作者：徐文兵 醫師
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「性」和「命」是兩個重要的哲學和醫學概念，是一個複雜嚴肅的話題，值得人們去研究探討。古代真人早有論述傳世，可惜千百年來傳承錯訛，偽說紛紜，歧義百出。到了今天，中醫學界對這兩個字諱莫如深，避而不談。雖然人人在說性命攸關、性命雙修、身家性命、養性延命，但是仔細一探求，含義卻莫名其妙，這便是好讀書而不求甚解。是返璞歸真、正本清源的時候了。
按字的順序是「性命」，可是解釋的時候就得先說「命」了。不為什麼，因為命是根本、基礎，有命才有身心的生存、活動。
命者，口令也！拆開「命」字一看便知。其甲骨文字形，「令」字上面是「集聚」的「集」，下面是「人」，像跪在那裡聽命。從集從人，表示集聚眾人，發佈命令。徐鍇注《說文解字》：「號令者，集而為之。卪(注音：ㄐㄧㄝ；古代一種代表身分與權力的信物。)，制也。」令就是決定好了，讓人必須執行的規矩。用英語表述的話，就是order、in order、 destiny。
口令出自君王，那就不得了了，就是命，王言惟作命！「誥(注音：ㄍㄠˋ)命」又稱「誥書」，是皇帝封贈官員的專用文書。皇帝發佈詔書第一句話就是「奉天承運」，假借天命，表明自己是在替天行道。這說明比天子更厲害的是「天命」，老天爺決定好了的，人人必須遵守執行，誰也別想違背改變。傳達天命的人，現在有算命先生、靈媒，古代有巫覡。當然不乏假傳聖旨的騙子。所謂知天達命，就是徹底瞭解了自己被先天決定好了的東西。孔子說他「五十而知天命」，言外之意就是五十歲以前一直想自己把握自己的命，到了五十歲才明白胳膊擰不過大腿，只能認命歸順。
《左傳·成公十三年》：「民受天地之中以生，所謂命也。」一句話道明瞭人是天地交流的產物，人的一生註定是被決定了。這就是天造地化，不以人的意志為轉移的命。
現在算命的往往依照人的生辰八字，且不說嬰兒出生的時間可以人為改變，但說各地時間與北京時間的差異，就是一本糊塗賬。現代科學研究DNA的堿基配對序列，試圖通過基因來揭示人的命。中國古人則認識到除了父精母血以外，精子卵子結合瞬間的天時、地勢、人情同樣會對人的命產生影響。如果說現代科學試圖見微知著的話，中醫則是見著測微，探究人生發展變化的規律，測定命的軌跡。《黃帝內經》就是一部揭示命的密碼的書。《靈樞·天年》：「岐伯曰：以母為基，以父為楣，失神者死，得神者生也。黃帝曰：何者為神？岐伯曰：血氣已和，榮衛已通，五藏已成，神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人。」
《素問》開篇《上古天真論篇》就揭示了女性、男性的不同成長規律：
「女子七歲，腎氣盛，齒更發長。二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。三七腎氣平均，故真牙生而長極。四七筋骨堅，發長極，身體盛壯。五七陽明脈衰，面始焦，發始墮。六七三陽脈衰於上，面皆焦，發始白。七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」
「丈夫八歲，腎氣實，發長齒更。二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。四八筋骨隆盛，肌肉滿壯。五八腎氣衰，發墮齒槁。六八陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢頒白。七八肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極。八八則齒發去。腎者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛乃能寫。」
在《靈樞·天年》中，又揭示了人的壽命以及相應的身心的變化：
「岐伯曰：人生十歲，五藏始定，血氣已通，其氣在下，故好走。二十歲，血氣始盛，肌肉方長，故好趨。三十歲，五藏大定，肌肉堅固，血脈盛滿，故好步。四十歲，五藏六府十二經脈，皆大盛以平定，腠理始疏，榮華頹落，髮頗斑白，平盛不搖，故好坐。五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明。六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥。七十歲，脾氣虛，皮膚枯。八十歲，肺氣衰，魄離，故言善誤。九十歲，腎氣焦，四藏經脈空虛。百歲，五藏皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。」
命決定了人身的生長壯老的過程。人們常常把「生」、「命」連在一起說，慢慢的，「命」也就有了「生」的意思，翻譯過來就是life，動詞就是live、living。人生一甲子為壽，六十歲以前死，都算夭折。八十歲為中壽，一百二十歲為長壽，盡其天年。
現在人們常說「命運」，最終搞得「命」和「運」不分。命是命，運是運。命是恒定不變的，運是有起伏跌宕的。生為蒼蠅，就不要幻想去做蝴蝶，能夠改變的只是在廁所裡飛還是在廚房裡飛。所謂醫生治病不治命，說的就是醫生只能暫時改變人的氣血運行，無法更改既定的、註定的生命變化規律。病入膏肓、骨髓的時候，扁鵲說過：「司命之所屬，無奈何也！」
「性」是心生，也就是活著的心。相對於身體的存活，人的心理活動形成了人的「性」（nature、personality），包括情緒、情感、意識、思想、智慧、記憶，等等。相對固定的話，就形成了人的性格、性情。
人的天性、本性是由命決定好了的，一輩子不會改變的。具體說就是「神」。《靈樞·本神》說：「生之來謂之精，兩精相搏謂之神。」也就是說父母的精血結合賦予了孩子的「神」。神分陰陽、表裡的話，就是魂魄。簡單講，「魄」屬陰，主宰夜間人體的功能活動，藏于肺，主管淺表的身體的本能反應，比如知覺、欲望、寒熱、溫涼，饑渴、需要，等等，也就是人們常說的六欲；「魂」為陽，藏於心，主宰白天人的情緒、情感、記憶、智慧等高級精神活動，包括人常說的七情，即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚。還有更深刻的感情，如愛恨情仇、貪嗔癡怨、迷戀、癲狂、癮癖，等等。同性戀很大程度上是天性，加上幼兒時期的強化誘導，成年以後就固定成形，永生不變。
人的習性是出生以後被教育培養出來的心理功能，主要包括人的意識、思想，以及由此形成的價值觀、判斷力、智力，等等。習性是可以塑造和改變的，不能遺傳，與天性正好相反。
習性包括人的共性，也就是在與人相處中，由集體賦予的一種性格特徵，比如禮義廉恥、忠孝仁愛、貞節悌恕，等等。為團體利益往往要犧牲個人利益，所以共性的培養，往往是以犧牲個性、毀滅天性為代價的。
道家和中醫的生命觀首先是貴生，認為生命是最可寶貴的，千金難買。隋唐時期偉大的道家、醫學家孫思邈撰寫了《千金要方》和《千金翼方》，起因就是他認為「人命至重，貴比千金」。
認識天命，瞭解本性，在此基礎上去順應天命、盡其天年。順應天性、愉悅心神就是養性延命的基本思想。
子曰：「死生有命，富貴在天。」狗尾續貂，我再加上兩句：「成敗憑運，毀譽由人。」
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